Comenda de Torres Vedras e suas anexas da Sagrada Religião de Malta

A introdução da Ordem em Portugal ocorreu no início do século XII, num ano ainda incerto. Ao longo do tempo, recebeu importantes e valiosas ofertas, em terras e em direitos, tanto da parte dos reis, como de particulares. Inicialmente, o superior português da Ordem, que estava subordinado ao grão-comendador da ordem, residente em Castela, era designado por prior do Hospital mas, a partir de cerca de 1340, passou a denominar-se prior do Crato, pois era no Crato que se situava a sede portuguesa da ordem.
Em Torres Vedras, temos conhecimento da existência de uma comenda da Ordem de Malta, sobre a qual ainda existem poucos estudos. O documento mais antigo que se refere à comenda de Torres Vedras datar-se-á do reinado de Afonso III (1248-1279) e consiste numa lista das reservas senhoriais existentes no termo de Torres Vedras, na qual se incluiu uma propriedade em Alcabrichel, que pertenceria aos Hospitalários, informação reiterada na Inquirição de 1309, onde se menciona que a Ordem possuía herdades e courelas em Alcabrichel.
A Ordem de Malta detinha também uma quinta na vila de Torres Vedras, designada Quinta do Hospital, sobre a qual existem referências desde o século XIV. Contudo, a única descrição que existe sobre a quinta data de 1745, onde se refere que era composta por seis casas sobradadas, com duas salas grandes, dois quartos, cozinha, adega, cavalariça, celeiro, entre outras dependências, tudo disposto à volta de um pátio com um poço.
No declinar do século XVIII, a Ordem começou a atravessar uma crise económica, muito provavelmente porque alguns privilégios e benefícios que tinha adquirido em séculos anteriores começaram a caducar. A 30 de Junho de 1834, as ordens militares, nas quais se incluía, naturalmente, a Ordem de Malta, foram extintas e todos os seus bens foram incorporados na Fazenda Nacional.