A Juventude Operária Católica surgiu em 1925, na Bélgica, por iniciativa do padre Joseph Cardijn e de um grupo de jovens trabalhadores e trabalhadoras. O seu principal objectivo era responder à situação intolerável do trabalho e da vida da juventude dos meios operários e populares e à distância entre a igreja e o mundo operário. Segundo os seus Estatutos, apenas podiam fazer parte da J.O.C. os rapazes que tivessem entre 14 e 30 anos, que, se trabalhassem, não poderiam ter nenhuma profissão liberal, e, se estudassem, teriam de frequentar os cursos médios das escolas técnicas. Além disso, não poderiam ser filiados em qualquer organismo político. Em 1835, a J.O.C. entrou em Portugal. Inicialmente, conheceu um grande protagonismo entre a juventude trabalhadora. Todavia, esta situação modificou-se depois de 25 de Abril de 1974, pois muitos dos seus militantes entraram noutras organizações. A documentação a que tivemos acesso reporta-se apenas à secção de Torres Vedras.